São Luís
São Luís está localizada em uma ilha homônima e conquistou vários apelidos ao longo de sua história, como Ilha do Amor, Atenas Brasileira e Cidade dos Azulejos.
A única cidade brasileira fundada pelos franceses, possui o maior conjunto arquitetônico de azulejos portugueses da América Latina e cerca de 3.500 prédios tombados como Patrimônio da Humanidade. Sendo que o maior prédio em azulejos do Brasil é o Solar São Luís.
Vários tipos desses azulejos são encontrados no Museu de Artes Visuais, que possui, além de uma bela vista de seu mirante, um grande acervo de obras, pinturas e gravuras, inclusive do escritor Arthur Azevedo, cujo nome está vinculado ao segundo teatro mais antigo do Brasil, que funcionou como cinema e tornou-se o primeiro teatro multimídia do país. Enquanto que o Museu Histórico e Artístico do Maranhão, em perfeito estado de conservação, reconstitui o ambiente e a decoração típica dos ricos sobrados de antigamente. Anexo a este Museu, no Solar do Barão de Grajaú, ainda está o Museu de Artes Sacras.
A antiga Fortaleza da capital, erguida em homenagem ao rei, hoje é a sede do Governo do Estado e mantém relíquias da família imperial no Palácio dos Leões. Já a sede da Prefeitura Municipal, está localizada no largo do Palácio la Ravardiére, onde está um busto do fundador da cidade. Construída pelo governador Dom Fernando Antônio de Noronha, a Fonte do Ribeirão abastecia a cidade com águas que saíam por biqueiras de bronze e caíam nas galerias subterrâneas.
Sede do antigo Convento da Ordem dos Mercedários, o Convento das Mercês abriga hoje o Museu da Memória Republicana (Fundação José Sarney), com fotos e objetos que contam a trajetória do ex-presidente.
Em homenagem à protetora dos portugueses na Batalha de Guaxenduba, a Igreja da Sé possui o seu altar-mor revestido em ouro. E com um pequeno Museu de Artes Sacras, a Igreja do Desterro é a mais antiga da cidade e uma das únicas do Brasil que ainda possui arquitetura bizantina.
Funcionando no antigo Mercado de Escravos, o Cafua das Mercês conserva objetos e a memória da cultura afro-maranhense no Museu do Negro. Assim como o Centro de Cultura Popular Domingos Vieira Filho (Casa da Festa), que mantém as tradições de São Luís; a Casa do Maranhão, que guarda o folclóre em vestimentas e instrumentos; e a Casa de Nhôzinho, onde destaca-se o Bumba-Meu-Boi, festa tradicional do estado, que combina teatro, música e dança e é realizada nos meses de junho e julho. Nos outros meses do ano, o som mais escutado é o reggae, dando o apelido à cidade de Jamaica brasileira.
Para comprar comidas típicas e artesanatos, o turista deve ir a Casa das Trulhas, onde os mais vendidos são os licores, a cachaça, os doces e as castanhas; e o Ceprama - Centro de Artesanato, que possui uma enorme variedade de artesanatos, sendo o principal núcleo de distribuição do Maranhão.
Separada do Centro-Histórico pelo Rio do Anil e unida pela ponte José Sarney, a parte nova de São Luís possui shoppings e luxuosos restaurantes, além do Parque Estadual do Bacanga e da Lagoa do Jansen. Localizada no meio de um Parque Ecológico com uma bela vista do seu Mirante, a lagoa mais famosa da cidade é excelente para a prática de esportes e encontros entre amigos. À noite, bares e restaurantes ficam lotados de gente, agitando a Lagoa e a cidade com música para todos os gostos e muita diversão.
À beira mar, jovens escutam som alto em caixas acústicas nas praias de Ponta d'Areia, a mais visitada por turistas; e São Marcos, muito procurada também pelos surfistas devido as ondas que chegam a 8 metros no Porto de Itaqui, localizado na Baía de São Marcos. Na Praia do Calhau, o movimento de alguns quiosques da bela avenida litorânea dura 24 horas; mas os melhores quiosques de comidas típicas estão na Praia de Araçagi. Com falésias e vegetação rasteira, a Praia Olho D’Água possui ventos propícios à pratica de esportes à vela; enquanto que o kitesurf ocorre na Praia do Meio.
